Древний город Херсонес Таврический был основан греческими колонистами более двух с половиной тысяч лет назад на территории современного Севастополя. Руины этого города являются одной из самых известных достопримечательностей не только Севастополя, но и всего Крыма.
Название города «херсонес» переводится с греческого как «полуостров». Такое название присвоили греки своему поселению из-за того, что город обоснована тем, что эту местность долгое время населяли представители воинственного племени тавров. История города Херсонес насчитывает почти две тысячи лет, за это время город успел побывать не только частью Древней Греции, но и Древнего Рима, а также Византии.
Херсонес расположен на живописном морском побережье, в городской черте Севастополя. Исследования на городище проводятся ежегодно силами ведущих научных учреждений, как отечественных, так и зарубежных.
Городище Херсонеса представляет собой ряд зданий и сооружений, относящихся к различным периодам жизни города: эллинистическому, римскому и, главным образом, византийскому. Площадь экспозиции занимает 45 га и дает исчерпывающее представление о городской планировке, претерпевшей лишь незначительные изменения на протяжении двухтысячелетнего существования города. Агора (центральная площадь) Херсонеса располагается в средней части главной улицы и была заложена здесь при первоначальной планировке города в V в. до н. э. В античную эпоху здесь находились храмы, алтари, статуи богов, постановления народного совета. В городе также был театр, который вмещал около 3000 зрителей. Херсонесский театр хорошо сохранился до наших дней и сегодня в летний период здесь проходят представления Севастопольского театра.
Среди архитектурных памятников Херсонеса особое место занимает Базилика – средневековый храм. Первый храм (большая базилика) был построен в VI в. Во время правления византийского императора Юстиниана I. Большая базилика была разрушена и в X веке на развалинах старой базилики построили новую (малая базилика). Новый храм сделали из обломков первого храма, он стал меньше размером и был расположен на месте центрального нефа.
На территории заповедника находится православный храм Владимирский собор. По церковным приданиям именно в Херсонесе в 988 г. крестился Великий князь Владимир Святославич. Для того, чтобы увековечить это место решено было построить здесь храм. Строительство Владимирского собора завершилось в 1876 г., но , к сожалению, во время Второй мировой войны храм был разрушен. Работы по восстановлению собора начались в конце 1990-х годов. Проект воссоздания храма разрабатывался киевским институтом «Укрпроектреставрация» под руководством архитектора Евгения Осадчего. Освящение главного алтаря воссозданного Херсонесского Свято-Владимирского состоялось 3 апреля 2004 г.
